공학 박사가 들려주는, 기계공학 전공 지망생을 위한 코딩 이야기
안녕하세요. 저는 공학을 전공해 박사학위를 받고, 현재 반도체 기업에서 근무하고 있습니다. 최근 한 학생이 문의한 게 있는데, "기계공학과를 가고 싶은데 코딩도 좋아해요. 이 둘을 융합할 수 있을까요?" 라는 질문이었습니다. 아마도 코딩이 컴퓨터공학이나 전산학 분야의 스킬이라고 생각해서 그렇게 질문한 것 같습니다. 기계공학과 진학을 꿈꾸는 여러분에게, 제 경험과 산업 현장에서 느낀 점을 솔직하게 전해드리고 싶습니다.
코딩은 이제 모든 공학의 기본 스킬
여러분이 기계공학뿐 아니라 어떤 공학 분야를 선택하더라도, 코딩은 반드시 배우는 기본 스킬이 되었습니다. 저 역시 대학원에서 연구를 하며, 그리고 지금 반도체 회사에서 일하며 매일 코딩을 활용하고 있습니다.
특히 기계공학 분야는 설계, 시뮬레이션, 데이터 분석, 자동화 등 다양한 작업에서 프로그래밍이 필수입니다. 파이썬, MATLAB, C++ 등 다양한 언어가 실제 현장에서 널리 쓰이고 있습니다.
기계공학에서 코딩이 왜 강력한 도구인가?
기계공학은 자동차, 로봇, 항공, 에너지, 반도체 장비 등 다양한 산업에서 핵심적인 역할을 합니다. 이 모든 분야에서 ‘지능화’와 ‘자동화’가 빠르게 확산되고 있습니다.
예를 들어, 반도체 장비는 복잡한 기계와 제어 시스템이 결합된 형태인데, 이 장비가 스스로 문제를 진단하거나 생산 공정을 최적화하려면 반드시 코딩이 필요합니다.
또한, 최근에는 인공지능(AI)과 빅데이터 분석까지 기계공학에 융합되고 있어, 코딩 능력이 더욱 중요해지고 있습니다.
고등학생 때부터 할 수 있는 준비
여러분이 지금부터 해볼 수 있는 가장 좋은 준비는, 프로그래밍 언어를 배우는 것입니다. 파이썬은 배우기 쉽고, 기계공학 분야에서도 가장 많이 쓰이니 추천합니다.
또한, 로봇이나 자동화 관련 대회, 캡스톤디자인, 창의융합 프로젝트에 도전해보세요. 직접 설계하고, 코드를 짜보는 경험은 여러분의 진로에 큰 힘이 됩니다.
저 역시 고등학생 때는 이런 경험이 많지 않았지만, 대학과 대학원, 그리고 산업 현장에서 느낀 것은 ‘실전 경험’이 얼마나 중요한지였습니다.
미래를 위한 융합형 인재로 성장하기
기계공학을 전공하더라도, 코딩을 잘하는 학생은 미래 산업에서 가장 원하는 인재가 될 수 있습니다. 실제로, 저의 동료들 중에도 코딩을 잘하는 기계공학 전공자가 연구소, 대기업, 해외 기업 등 다양한 곳에서 활약하고 있습니다.
기계공학은 더 이상 ‘기계’만 다루는 학문이 아닙니다. 앞으로는 ‘기계공학 + 코딩’이라는 조합이 여러분의 경쟁력이 될 것입니다.
마지막으로,
공부가 힘들고 방향이 잘 잡히지 않을 때도, 작은 것부터 하나씩 도전해보세요.
여러분의 가능성은 무궁무진합니다.
궁금한 점이 있으면 언제든 질문해 주세요!